Monjes budistas, mandarines, barberos ambulantes, el viejo puente sobre el río Yuan y la Muralla China figuran entre las imágenes que recoge una colección de las mejores y más desconocidas fotografías realizadas en China en la segunda mitad del siglo XIX, que pueden contemplarse desde el jueves 19 de noviembre en Valladolid.
La Sala Municipal de Exposiciones de la Casa Revilla ha inaugurado la muestra, titulada "Sheying. Sombras de China, 1850-1900", en la que se incluyen instantáneas de las últimas décadas de la dinastía Ping procedentes de la serie Throckmorton.
La exposición, que podrá visitarse hasta el próximo 20 de diciembre, consta de obras en albúmina y calotipo, dos métodos fotográficos, que retratan aspectos relacionados con las costumbres, el modo de vida, la arquitectura y los ropajes típicos de ciudades como Hong Kong o Shanghai.
Entre los autores de las imágenes destacan John Thomson, Milton M. Miller, William Saunders, Lai Fong y Tung Hing, que protagonizaron el nacimiento de la historia de la fotografía en China, que coincidió con la apertura forzada del país a Occidente durante el llamado "siglo de los tratados".
Durante la presentación de la muestra, la comisaria, María Santoyo, ha señalado que esta época fue de especial relevancia por sucesos como las Guerras del Opio o la invasión japonesa.
Santoya ha explicado que en esos momentos sólo doce fotógrafos fueron capaces de retratar el país más poblado del mundo y reflejar una cultura que "estaba encerrada en sí misma y que presentaba la misma apariencia que en el siglo XII".
En este sentido, la comisaria ha destacado algunas de las imágenes más curiosas, como la de tres doncellas con los pies vendados o la del teatro clásico chino.
Asimismo, ha explicado que en esa época la fotografía no estaba bien vista en el país, porque "existía la creencia de que cuando te retrataban con una cámara, te robaban el alma".
Por este motivo, ha precisado que resulta "sorprendente" que los chinos heredasen la técnica de esos primeros profesionales de la fotografía que trabajaron en el país y que recogieron el "pequeño tesoro" que se expone en Valladolid y que ha sobrevivido "con dificultades" el paso de 150 años.
Esos profesionales, que sobre todo procedían de Europa y de Norteamérica, se asentaron en las principales ciudades costeras a partir de 1858 para realizar encargos comerciales, aunque no tardaron en interesarse por los paisajes y las gentes.
Las primeras fotografías realizadas en China de las que se tiene conocimiento fueron tomadas por el suizo Pierre Joseph Rossier y el cretense Felice Beato, a quienes sucedió una oleada de expertos que introdujeron el arte de la fotografía.
Ellos fueron los autores de algunas de las imágenes que forman parte de esta exposición y que reflejan lugares como el templo de Kwan-yin, e instrumentos como los palanquines de Hong Kong, que eran sillas de mano utilizadas como transporte público.
Las interpretaciones dramáticas en el teatro, las embarcaciones marítimas, los fumadores de opio y el comercio del té también figuran entre las imágenes recogidas por las cámaras de esos fotógrafos.
La muestra, que además hace un recorrido por las tradiciones matrimoniales y funerarias del país, es la segunda que se presenta en la remodelada sala de exposiciones de la Casa Revilla de Valladolid.