Los 12 ositos panda nacidos en el Centro de Cría de Panda Gigante en Chengdu, China, han salido al aire libre por primera vez ante la expectación de los visitantes. El mayor de los cachorritos nació el 24 de julio y ya pesa casi cuatro kilos (23 veces su peso al nacer). Con la llegada de los pequeños, el centro ya cuenta con 108 animales de esta especie.
El último censo oficial, fechado hace 10 años, contabilizó unos 1.600 pandas en estado salvaje en China, 1.200 de ellos en la provincia de Sichuan. Las investigaciones para intentar preservar la especie se suceden en el país asiático. La tarea es extremadamente difícil, ya que las osas panda sólo están en celo 72 horas al año y sólo pueden quedar embarazadas durante un espacio de 24 horas.
A mediados de 2005, el gobierno chino decidió crear más de 50 reservas de osos panda, protegiendo así más de 10.400 Km cuadrados de bosque, lo que supone más del 45% del hábitat restante del panda.
Considerados un tesoro nacional, los pandas están salvándose poco a poco del riesgo de extinción, aunque todavía permanecen amenazados por las talas, la agricultura y el incremento demográfico en China.