Un equipo de científicos de la Universidad de California, en Berkeley, en colaboración con investigadores de la Universidad de Munich, y la Universidad de Washington, ha descubierto un producto químico que restaura temporalmente la visión en ratones ciegos.
El estudio, que ha sido publicado en la revista 'Neuron', podría ayudar a las personas que padecen retinitis pigmentosa -una enfermedad genética hereditaria- y a los pacientes con degeneración macular relacionada con la edad.
"Este nuevo producto químico, llamado AAQ, actúa haciendo que las células 'ciegas' de la retina se vuelvan sensibles a la luz" explica el investigador Richard Kramer, profesor de Biología Molecular y Celular en Berkeley.
El compuesto AAQ, actúa como un "fotointerruptor" que une los canales icónicos de proteínas en la superficie de las células de la retina. Su ventaja es que, al ser un producto químico simple, se puede cambiar su dosis, combinarse con otras terapias o incluso interrumpir el tratamiento si no se consiguen los resultados esperados.
Los ratones ciegos utilizados en la investigación padecían mutaciones genéticas que hacían que sus conos y bastones muriesen pocos meses después del nacimiento. Tras inyectar cantidades muy pequeñas de AAQ en los ojos, los ratones recuperaron la sensibilidad a la luz, ya que sus pupilas se contraían ante la luz brillante.