Los 42.000 micoturistas que visitan anualmente Castilla y León gastan aproximadamente 4,6 millones de euros, una cantidad que posibilita la creación de 180 empleos equivalentes a tiempo completo en el medio rural durante la campaña micológica. La atracción que ejercen los bosques sobre los recolectores de setas cobra cada vez mayor importancia. Los expertos Fernando Martínez Peña, Pablo de Frutos Madrazo y Sonia Esteban Laleona, estiman, en el manual para la gestión del recurso micológico forestal en Castilla y León, que en un año de producción micológica normal, los visitantes pueden generan casi 120.000 pernoctaciones, con el objetivo principal de recolectar en los bosques.

El número de pernoctaciones relacionadas con la recolección representa un 9% de todas las generadas por el turismo rural en la comunidad autónoma de Castilla y León. Estos valores son ligeramente superiores para el número de visitas, con una media del 13%. El aporte al total de la hostelería regional es mucho más reducido y cercano al uno por ciento.

Esta generación de empleo cobra una importancia fundamental, ya que se produce en una temporada en la cual los niveles de ocupación en los alojamientos son más reducidos que en temporada alta, sobre todo en verano y Semana Santa.

En cuanto a la aportación al gasto en la hostelería de la región, los expertos apuntan que no se dispone de datos para realizar las comparaciones con la actividad de turismo rural, pero este es reducido con 0,09 % del total. La aportación de esta actividad al total de la economía regional es testimonial, con un 0,014 % del total del gasto realizado en la región. La misma situación que para el empleo, con un 0,09 de la actividad de hostelería y un 0,005 % del empleo.

Debilidades

Entre las debilidades que presenta el micoturismo regional, destacan la estacionalidad, la producción del recurso y el que no todos los territorios rurales cuentan con los mismos factores de atracción. A pesar de que la afluencia de visitantes depende de la productividad principalmente, existen otras variables, como por ejemplo, la cercanía o lejanía a zonas micófilas, como es el caso de la provincia de Burgos y el norte de la provincia de Soria y su cercanía al País Vasco, y la facilidad de acceso desde zonas densamente pobladas como es el caso de sur de las provincias de Segovia y Ávila, muy accesibles desde las aglomeraciones urbanas de Madrid.

"En el extremo contrario, se encuentran provincias como Zamora, Salamanca o incluso León, en donde, a pesar de contar con el importante recurso micológico, no disponen de estos factores de atracción, disminuyendo de forma importante la aportación del turismo micológico al desarrollo rural", indica el estudio.

Destino y procedencia

De los 42.000 micoturistas que visitan anualmente la Comunidad, aproximadamente el 40% recolecta en montes sorianos (comarca de Pinares de Soria-Burgos, Pinares Llanos y zona del valle) y leoneses (Picos de Europa, Ancares, Teleno). La tercera provincia con mayor efecto de atracción sería Segovia, principalmente Guadarrama, pero también, aunque en menor medida, hacia la comarca central de Tierra de Pinares. Seguirían por este orden Salamanca, Ávila, Burgos, Zamora y Palencia. En el último lugar se encuentra la provincia de Valladolid en la que, como era de esperar, la presencia de micoturistas es testimonial.

El 6% de los recolectores que se desplazan a Castilla y León, lo hace desde la propia región, procediendo los restantes de otras comunidades autónomas, principalmente y en este orden de: Cataluña, País Vasco y Madrid, sumando entre las tres casi el 80% de los turistas micológicos recolectores que se desplazan a Castilla y León. "Tanto la cercanía como una importante tradición micófila de su población son los determinantes importantes de la visita, amén de la alta productividad de los montes regionales que, sin duda, es el principal aliciente de la visita", añaden los expertos.

El micoturismo se ha convertido en un subsector del turismo rural en pleno crecimiento. El turista no solo busca la recolección de setas para desplazarse a las zonas productivas de la región, sino también otros atractivos como la gastronomía, las rutas seteras o simplemente el contacto con la naturaleza. Las infraestructuras existentes, más o menos, relacionadas con la micología, se convierten en un elemento más que influye en la decisión de visitar la Comunidad autónoma.