Palencia es ya un referente español en sostenibilidad y un modelo a imitar en el desarrollo de actuaciones encaminadas a construir ciudades más habitables y humanas. Su alcalde, Heliodoro Gallego, recibió este lunes de la mano de doña Letizia, princesa de Asturias, el premio 'Ciudad Sostenible' que desde 2002 concede la Fundación Fórum Ambiental a los municipios que destacan por el impulso de políticas que garantizan el desarrollo económico con un uso eficiente de los recursos naturales. Palencia sucede así a ciudades como Murcia, San Sebastián y Vitoria, premiadas en ediciones anteriores.
"Este galardón es un aval a nuestra actuación, un reconocimiento público a la ardua labor de las administraciones locales y un aliciente para seguir trabajando con ilusión y empeño para mejorar el bienestar de los ciudadanos", subrayó Gallego tras recoger la estatuilla en forma de pez que acredita las buenas prácticas sostenibles desarrolladas por el Ayuntamiento de Palencia.
Palencia se impuso en la máxima categoría de estos premios, que cuentan con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y el patrocinio de la Fundación Ecotic y Urbaser, al municipio ibicenco de Santa Eulària des Riu. El jurado se decantó por el conjunto de proyectos e iniciativas puestos en marcha por el Ayuntamiento palentino a través de la Agenda Local 21 y que han servido para compatibilizar la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos con el respeto al medio ambiente.
El plan, que nació también con el objetivo de desarrollar una conciencia ambiental entre los palentinos, se ha venido desarrollando en siete líneas de actuación, que, en palabras de Heliodoro Gallego, se han convertido en el "eje vertebrador de la acción municipal": movilidad sostenible, mejora de la eficiencia energética en el alumbrado de los edificios públicos, promoción de energías renovables, gestión sostenible de los residuos, conservación de los recursos naturales y lucha contra la contaminación acústica.
"En Palencia hemos entendido la política medioambiental como un componente transversal de todas las actuaciones municipales", aseguró el alcalde palentino, que insistió que el galardón "es un premio a toda la ciudad, ya que la participación ciudadana ha enriquecido todas las iniciativas. De hecho, el éxito de las políticas medioambientales se basa en la participación y en la corresponsabilidad ciudadana".
La rehabilitación de las sendas fluviales, la ampliación de espacios verdes, los nuevos carriles bici o la revalorización de los bosques de ribera son algunas de las actuaciones llevadas a cabo por el Ayuntamiento de Palencia en colaboración con otras administraciones. En este sentido, Gallego insistió en que la política medioambiental "va más allá del color político" de las diferentes administraciones. "La correcta conservación del medio ambiente requiere esfuerzos de todos", concluyó el alcalde de Palencia, que recordó que buena parte de los fondos de la segunda Fase del 'Plan E' han ido destinados a proyectos relacionados con la eficiencia energética y el desarrollo sostenible. Algo similar ha ocurrido también con el 'Plan Urban', que ha tenido incidencia en la mejora medioambiental del cerro del Cristo del Otero. "El medio ambiente es cuestión de Estado, de región y de ciudad", sentenció.