Hace un año, la realizadora austriaca afincada en Simancas (Valladolid) Natalie J. Halla se emocionaba leyendo un reportaje sobre Turco, uno de los perros de rescate adiestrados por el Gebocyl que viajó junto a su compañero Dopy, un golden retriever, y siete profesionales del Grupo de Especialistas Bomberos de Castilla y León. Juntos participaron en 18 rescates en los días que siguieron al seísmo, entre ellos el de Redjeson, el niño de dos años cuya imagen dio la vuelta al mundo tras pasar 50 horas en los escombros.
Amante de los animales, que campan a sus anchas por su casa en Simancas, y madre de dos hijos pequeños, Natalie sintonizó de inmediato con esa historia. Entonces estaba entonces en plena postproducción de su primer documental, "Madres de la droga", que se acabó estrenando en la última edición de la Seminci, pero el relato de Turco y Redjeson no dejaba de darle vueltas a su cabeza, hasta que decidió ponerse en contacto con el coordinador del Gebocyl, el palentino Francisco Rivas, y con otros protagonistas del rescate como Óscar Vega (quien sacó al pequeño de los escombros) y Eugenio Blanco, el adiestrador de Turco.
"Aunque la prensa vinculó el rescate de Redji con Turco, el perro estaba participando en otro rescate de una mujer en un supermercado mientras liberaban al niño. A esa vida no se le dio ningún protagonismo porque no era de una niña pequeña, pero su valor es exactamente el mismo", apunta a Ical la cineasta.
La directora decidió entonces regresar a Haití cuando se cumpliera el primer aniversario de la catástrofe, con el objetivo de provocar el reencuentro entre los bomberos que rescataron a Redjeson y el niño, y de reflejar la situación del país un año después. "Cuando se registró el terremoto las imágenes de Haití estaban por todas partes, pero ya apenas nadie cuenta cómo está el país; parece que el aniversario ha sido el único día del año en que la gente se acuerda de la situación en el país, pero el drama continúa. Yo nunca había estado allí antes de esta grabación, y aunque te puedes imaginar casas destruidas y desolación antes de ir, la realidad luego te supera. Antes de ir no podía pensar que hubiera tanta miseria ni tanta gente desplazada, viviendo en campamentos. Está todo destrozado, prácticamente no queda ni una casa en pie", lamenta.
Conexión inmediata
Tras pasar apenas una semana en tierras haitianas, Natalie J. Halla asegura que el país antillano le "enganchó". "Enseguida conecté con la gente, que despertó mucha simpatía en mí, y me dio mucha pena tener que irme", recuerda. Su único consuelo, saber que ya en su casa podría dar a conocer el resto del mundo la situación haitiana a través de su documental, coproducido por Six Birds Productions, Creative Movies y Pienso Solutions.
Turco, el perro labrador que brinda su nombre como título del documental, será el hilo conductor de la trama. El animal había sido abandonado en Andalucía y apareció en un campo de maniobras de Tarifa cuando una soldado profesional vallisoletana, Cristina Plaza, lo acogió y lo recuperó. Ya en un pueblo de Valladolid, Castronuevo de Esgueva, fue donde el perro despertó el interés de un bombero del grupo, que vio el potencial que tenía y lo dejó en manos del adiestrador del Gebocyl, Eugenio Blanco.
El propio Eugenio, Francisco Rivas y Óscar Vega acompañaron a la cineasta, un cámara, un técnico de sonido y un productor local en la aventura del rodaje, y llevaron algo de esperanza a la isla con forma de 140 kilos de medicamentos, juguetes, ropa y alimentos. Además de eso, ella se ha comprometido con los padres de Redjeson, Reginald y Plaisir Claude, a costear el coste de escolarizar al niño el próximo curso. "Supongo que, en toda mi vida, de una u otra manera, ya no me voy a desenganchar de esta familia", reconoce sonriendo.
El documental, que podría estar terminado a mediados del próximo mes de marzo, podría ser vendido a una cadena de televisión o incluso estrenarse en cines. En la película, la realizadora huirá de la posibilidad de ofrecer una mirada sensacionalista, para centrarse en la situación del país. De hecho, ni siquiera ha querido preguntar al pequeño si recordaba algo de lo sucedido un año atrás, cuestiones que él apenas recuerda como un mal sueño. "No quería indagar sobre las heridas. Hablamos con el padre que fue quien nos contó todo. Fuimos al sitio donde estaba su casa, donde ya han retirado todos los escombros, pero para él era muy doloroso; perdió a otro hijo allí, y se dejó a mucha familia en esa casa, pero no me interesaba mucho profundizar en eso", destaca.
Un "compromiso moral"
Para los bomberos, este viaje "les ayudó en cierta manera". "Paco Rivas decía que esperaba que les ayudara a pasar página, aunque Haití es un país que nunca podrán olvidar. En los días que compartimos allí visitamos la casa donde abandonaron a una niña con vida, debido a la presión de los escoltas de la ONU, y comentaban que la situación del país seguía siendo más o menos igual de desastrosa", señala.
La complicidad con el grupo del Gebocyl desplazado de nuevo a Haití, le ha valido a la productora del documental diversas críticas por parte de medios españoles desplazados al país antillano, que acusaban al equipo de la película de esconder a Redjeson y de no querer hacer declaraciones a los medios. Tras asegurar sentirse "muy dolidos" por esas acusaciones, la cineasta subraya que los bomberos no tenían suscrito con ella ningún tipo de contrato de exclusividad.
"Yo simplemente llevaba meses en contacto con ellos bomberos, filmándoles también en los entrenamientos con Turco, y lo único que nos unía era un cierto "compromiso moral", porque sabían que yo les llevaba a Haití para hacer el documental, y si se lo comunicaban a toda la prensa, yo no iba a poder rodar el documental, porque la única manera de conseguir las imágenes que ahora tenemos es llegando a esa familia como un amigo, no en un grupo de 50 periodistas a sacar la fotografía del reencuentro. Aunque hubiera querido, yo no les hubiera podido presionar, simplemente ellos estaban muy agradecidos de que alguien se hubiera preocupado de buscar al niño y les facilitara esa oportunidad, pero nunca existió ningún contrato de exclusividad y ellos jamás recibieron nada a cambio", argumenta.