Una nueva investigación plantea la posibilidad de que la mandíbula de la Sima del Elefante no sea de Homo antecessor. Así se plantea en dos artículos publicados conjuntamente en la prestigiosa revista 'Journal of Human Evolution', uno de los cuales cuestiona que dicho fósil, una mandíbula con una cronología de entre 1,2 y 1,3 millones de años, pertenezca a la especie Homo antecessor.
Los resultados de este estudio serán presentados en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh), el próximo 28 de abril.
En concreto, se trata del artículo, 'Early Pleistocene human mandible from Sima del Elefante (TE) cave site in Sierra de Atapuerca (Spain): A comparative morphological study', liderado por José María Bermúdez de Castro, coordinador del Programa de Paleobiología del Cenieh, en el que tras un estudio morfológico detallado con fines taxonómicos y filogenéticos de la mandíbula en cuestión se especula con la posibilidad de que no pertenezca a "ninguna especie conocida".
En cuanto al segundo artículo, 'Early Pleistocene human mandible from Sima del Elefante (TE) cave site in Sierra de Atapuerca (Spain): palaeopathological study', liderado por María Martinón-Torres, responsable del Grupo de Antropología dental del Cenieh, es un estudio detallado de las severas patologías dentales sufridas por este individuo del Pleistoceno Inferior a pesar de las cuales sobrevivió, algunas de ellas muy similares a las que padece hoy el hombre moderno.