El presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, animó este viernes a las universidades de Castilla y León a asumir una posición de liderazgo ante los desafíos a los que se enfrenta la sociedad en el campo de la revolución tecnológica, que hace que la digitalización ''no sea una opción'', y la creciente globalización que ''exige dar un salto cualitativo'' en la internacionalización de las entidades académicas, pero también a "tender puentes" con la Formación Profesional.
Durante la inauguración del curso académico 2018-2019 en las Universidades de Castilla y León, cuya anfitriona fue en esta ocasión la de Valladolid, Herrera destacó el apoyo de su Gobierno a la investigación universitaria como una fórmula para hacer frente a los retos de la sociedad actual.
En tal sentido, avanzó que en las próximas semanas se convocarán ayudas para financiar a las universidades en la puesta en marcha de sus plataformas de formación online y añadió, también, que se impulsará una plataforma web para el fomento de la investigación colaborativa entre investigadores de la Comunidad y su conexión a nivel internacional.
Por otro lado, recordó la publicación este viernes en el Bocyl de las primeras ayudas del programa ''Escalera de la excelencia'' que, con un importe total de 3,8 millones de euros, pretende fortalecer las estructuras de investigación de la Comunidad. ''Esta iniciativa viene a completar una política de apoyo integral a la investigación'', aseveró.
Herrera resaltó que las universidades de Castilla y León tienen un peso superior a la media en España en la ejecución del gasto total -público más privado- en I+D: el 31,8 por ciento del total de la Comunidad frente al 27,5 por ciento nacional. ''Algo que es muy positivo'', apostilló.
El presidente afirmó que ambos desafíos (revolución tecnológica y globalización) someterán a grandes tensiones a los mercados de trabajo, por lo que los puestos menos vinculados a conocimientos especializados correrán mayor riesgo de ser deslocalizados hacia países con memores costes, o incluso ser sustituidos por máquinas.
Por este motivo, animó a las universidades a seguir situando al alumno en el centro de sus objetivos, proporcionándole, junto a unos valores humanos y cívicos, una formación eminentemente práctica y de máxima calidad. En este sentido, insistió en la necesidad de tener ''unos puentes cada vez más necesarios'' con la Formación Profesional de Grado Superior, algo que en Castilla y León afirmó que se está haciendo a través de un sistema de reconocimiento de créditos, que el curso pasado benefició ya a más de 900 alumnos.
Herrera instó a la Universidad a profundizar en el significado que en el siglo XXI tiene su naturaleza de servicio público que hilo con los ejes de su intervención de estabilidad, diálogo, trabajo en red y la relación con su entorno. ''Volcarse en la mejora de la sociedad es imprescindible para que las universidades mejoren'', precisó.
Diálogo
Defendió la estabilidad para afrontar los retos en una situación en la que ''no cabe ningún inmovilismo'' y enumeró los convenios de saneamiento financiero suscritos con las universidades de Salamanca, Burgos y León, con aportaciones de la Junta hasta 2020, pero también se refirió a ''decisiones tan difíciles como necesarias adoptadas'' en relación a las tasas públicas que se ''está revirtiendo'' con la rebaja del 5 por ciento este curso y de situarlas en 2019-2020 en la media de las existentes en España.
También, resaltó que se ha reforzado la equidad del sistema con la consolidación de un modelo de becas propio de Castilla y león, complementado con el Ministerio, que supone contar con 3.000 beneficiarios de acceso a la universidad con independencia de su situación económica. ''Hoy casi el 60 por ciento de los alumnos universitarios de la Comunidad está exento del pago de tasas'', significó.
''Hemos demostrado que son posibles acuerdos en el ámbito universitario'', sostuvo Herrera, que reiteró la ''necesidad irrenunciable de un Pacto de Estado en materia de Universidades'', en el que, además de otros aspectos, estimó que debe incorporarse la ''urgente'' implantación de una prueba única y simultánea de acceso a la Universidad en toda España para ''eliminar la discriminación actual''.
También, reclamó una ''respuesta de Estado al grave problema de reposición del profesorado'' en un contexto de ''fuerte envejecimiento de las plantillas y reiteró que así se lo trasladará en su próxima reunión con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
El Sistema Universitario de Castilla y León está integrado por dos Universidades decanas, Salamanca y Valladolid, la primera de las cuales ha alcanzado ya su VIII Centenario, y las Universidades de León, que el año que viene cumplirá 40 años, y la de Burgos. Además, cuenta con cinco Universidades privadas, una de ellas online. Entre todas ellas forman a 83.500 alumnos y cuentan en su conjunto con más de 8.000 profesores y casi 3.700 profesionales de administración y servicios.