Los recortes de gastos ante la falta de ingresos por la crisis y los mandatos de estabilidad presupuestaria y control del déficit están afectando a todas las instancias y áreas de la Administración regional, que entre otras decisiones, ha suspendido las ayudas dirigidas a la organización de ferias comerciales. El Boletín Oficial de Castilla y León (BOCyL) publicó el pasado 31 de enero una orden de la Consejería de Economía y Empleo por la que deja sin efecto la convocatoria de subvenciones públicas dirigidas a la celebración de estos eventos, correspondiente a la convocatoria de 2011 (Orden EYE/1975/2010, de 23 de diciembre).

Las críticas no se han hecho esperar desde diferentes asociaciones e institución que promueven eventos de este tipo, algunos de los cuales, afirman, podrían no celebrarse por el incremento de los costes para los participantes. Asimismo, desde el PSOE denunciaron la situación que genera la decisión de la Junta en los consistorios más pequeños, que esperaban que se aprobara ahora la asignación que permitiera liquidar las deudas contraídas en 2011 para la celebración de certámenes.

La Junta distribuyó a través de estas ayudas 1,3 millones de euros en 2010, el último año resuelto, para la celebración de 83 ferias comerciales organizadas por 64 beneficiarios, 43 ayuntamientos, 15 asociaciones de artesanos (12), criadores de ganado (una), concesionarios de automóviles (dos) y el Colegio Oficial de Veterinarios de Zamora; IFEZA, Institución Ferial de Castilla y León e Institución Ferial de Salamanca; las diputaciones de Zamora y Palencia, y la Comunidad de Villa y Tierra ‘Comunero de Nuestra Señora de Revenga’. La cuantía de las subvenciones por cada evento osciló entre los 8.000 y los 24.000 euros.

Uno de lo gremios que más se verá afectado por el recorte será el de los artesanos de la Comunidad. El presidente de la Federación de Organizaciones Artesanas de Castilla y León (Foacal), Rogelio Pacios, aseguró que “se va a tender a la desaparición de algunas ferias, porque al artesano no le va a interesar participar por el coste”, que se elevará de media, sin estos apoyos, dijo, un 30 por ciento.

Pacios aseguró que intuían que se iban a producir recortes ante la tardanza en la resolución de las ayudas, pero no esperaban que la Junta las eliminase, lo que afecta de forma “grave” tanto a la federación como a sus asociaciones. Aseguró que la Foacal, que organiza siete ferias artesanas por toda la Comunidad, contaba con unos apoyos de la convocatoria suspendida por 63.000 euros, lo que les genera “un déficit” y les pone en una “situación complicada”, aunque con su remanente de recursos podrán afrontar la situación.

En el ámbito provincial, desde la Asociación Gremial de Artesanos de Segovia, uno de sus portavoces, José María Gil, lamentó que se vean anuladas las aportaciones de la Administración regional porque supondrá un importante coste añadido para los participantes en los certámenes. "Nos parece mal porque las ferias constituyen el elemento que nos permite contactar con el público y la forma de que se nos conozca".

"Si no se subvencionan, el coste para los organizadores es altísimo y en muchos casos no podrán celebrarse", añadió. En el caso de la Feria de Artesanía de Segovia, que tiene lugar a comienzos de verano, José María Gil apuntó que el proyecto ya está presentado, y cuentan con el apoyo de otras instituciones como el Ayuntamiento de Segovia, la Diputación o Caja Segovia.

Decisión inaceptable

Los ayuntamientos también se verán afectados por los recortes. El alcalde de Almazán, José Antonio de Miguel Nieto, baraja no celebrar la 51 edición de la Feria de Muestras de Almazán, ante la negativa de la Junta de Castilla y León a apoyar económicamente este tipo de eventos debido a la coyuntura económica. En opinión del primer edil adnamantino es “inaceptable” que las administraciones trasladen su asfixia económica a los ayuntamientos, y auguró que, de seguir así, habrá que “cerrar la puerta de los consistorios del medio rural”. Asimismo, aseguró que la feria de maquinaría, agroalimentación y mueble de Almazán congrega a más de 300 expositores y provoca, además, que el sector servicios de la localidad rinda al 100 por ciento. “Ante la supresión de estas ayudas es probable que nos planteemos no celebrarla, ya que no tendríamos con que pagar los gastos generados”.

Asimismo, insistió que el evento permite generar empleo y mantener los existentes, sobre todo los relacionados con las pequeñas empresas. “La feria a nosotros nos da la vida y es inasumible que nos eliminen subvenciones de 24.000 euros cuando pueden recortar gastos más importantes que no perjudicarán tanto”, insistió el primer edil.

Más comedido en sus afirmaciones se mostró el alcalde de San Esteban de Gormaz, Millán Miguel Román, quien señaló que la supresión de las subvenciones “hará daño” a las arcas municipales, al tiempo que recalcó que la corporación municipal trabajará para mantener la feria muestras que lleva más de 35 años celebrándose y la del vino que cumpliría este año la XI edición.

El alcalde ribereño aseguró que previsiblemente, y en el caso de que se celebre el evento, la calidad de la misma baje, y auguró que la eliminación de las ayudas por parte del Ejecutivo regional es una “cuestión transitoria debido a la situación económica que atraviesa el país”. “Quizás haya que esperar a que pase el chaparrón y dejar de celebrar durante uno dos años la feria. No obstante nosotros tenemos espíritu de superación y esperamos poder seguir adelante con ella”, argumentó.

Críticas del PSOE

Desde el ámbito político, el Partido Socialista de Salamanca calificó de “terrible” la situación generada en los pueblos de la provincia ante el anuncio de la Junta de Castilla y León de la anulación de las subvenciones a las ferias y mercados comerciales.

Los socialistas consideran inconcebible “que el primer moroso de la Comunidad sea la propia Comunidad” y advirtieron de que el cierre de esa vía de financiación va a provocar “importantes agujeros económicos” en los ayuntamientos más pequeños.

Tradicionalmente, los pueblos contaban con un dinero concedido por la Junta en los primeros meses del año posterior al de la celebración de la misma. Esa situación obligaba a los proveedores a esperar a cobrar sus facturas “pero siempre cobraban”, precisó el alcalde de Hinojosa de Duero y diputado provincial José Francisco Bautista. Preocupa, además, el futuro ya que, en principio, la intención de algunas localidades es la de no renunciar a celebrar su feria o mercado puesto que, en la mayoría de los casos, es el evento más importante del año para las arcas del pueblo. La nueva situación, sien embargo, obligará, avanzó Bautista, a eliminar las actividades paralelas que se llevaban a cabo de forma paralela a la cita comercial.

Ajustes necesarios

En cuanto a la Institución Ferial de Salamanca, que el pasado año recibió 48.000 euros de la Junta para hacer frente a los pagos de 2010, el Diputado encargado del recinto, Carlos García Sierra, aclaró que, una vez hecha la liquidación presupuestaria por parte del comité ejecutivo “habrá que hacer los ajustes necesarios para hacer frente a la nueva situación”. Aún así, García Sierra confirmó que el desarrollo de la Feria Agropecuaria que se celebra en Salamanca en septiembre “no peligra” y, además, se intentará mantener su nivel de calidad.

Dado que el recorte afecta solamente a aquellas ferias o mercados con afán de lucro, la Institución Ferial precisó que la exposición internacional de ganado que se celebra de forma paralela a Agromaq no se verá afectada, algo que sí podría suceder con la Feria de vehículos usados que cada año alberga el recinto ferial salmantino aunque, por el momento, la idea es mantenerla como hasta ahora.

Por su parte, el responsable de Ferias en la Diputación de Salamanca, Jesús María Ortiz, reveló a Ical que la institución provincial aumentará la aportación que realiza a las ferias y mercados que se celebran en la provincia (23 en 2011) hasta llegar a los 75.000 euros, lo que supone un siete por ciento más que en años anteriores. En esa línea, explicó que la Diputación pretende tener stand propio en los eventos de más arraigo en la provincia en cuyo caso, el Ayuntamiento organizador recibirá una aportación extra de 500 euros.

En lo que respecta al municipio del que Ortiz es alcalde, Barruecopardo, que organiza anualmente la Feria agroganadera más longeva de la provincia salmantina, el regidor dejó clara su voluntad de mantenerla, al igual que la exposición de maquinaria agrícola que acoge. Sin embargo, avanzó, se verá obligado a poner una tasa a los expositores de la carpa alimentaria que acompaña a la Feria y que, hasta la fecha, nunca habían tenido que pagar por participar en el evento.

Se mantiene la programación

La responsable del Área de Desarrollo Provincial y vicepresidenta de la Diputación de Palencia, Ana María Asenjo, señaló que se mantendrá la línea de promoción y dinamización de muestras alimentarias, pese a que Junta ha confirmado que, en principio, no se entregará la subvención dirigida a la organización de ferias comerciales. “La Institución Provincial ha ratificado las cuatro muestras alimentarias locales que se mantendrán durante los meses de julio y agosto en Barruelo, Villamuriel, Alar del Rey y Villarramiel, para que sean incluidas en la agenda de ferias”, concretó.

Además, destacó que la Diputación mantiene el compromiso con los socios de la marca ‘Alimentos de Palencia’ para acudir a aquellas ferias que los productores consideren necesarias para captar clientes. “Se estará presente bajo el paraguas de la Junta en aquellas certámenes feriales no locales dirigidos a detectar nuevas oportunidades y nichos de mercado a nivel de la Comunidad y nacional", finalizó Asenjo.