El tenista español Rafa Nadal ha cumplido con los pronósticos y se ha clasificado para las semifinales del torneo de Miami, segundo Masters 1.000 de la temporada, al doblegar en tres sets a Tomas Berdych para citarse con Roger Federer en la antesala de la lucha por el título.
El número uno del mundo necesitó emplearse a fondo ante el checo, al que ya superó en la última final de Wimbledon, por 6-2, 3-6 y 6-3 en un choque que se alargó hasta las dos horas y 18 minutos de juego y en el que Nadal mejoró las prestaciones con el saque.
Tras quedarse sin título en Indian Wells por sus problemas con el servicio, el manacorí ha dado un paso adelante en Cayo Vizcaíno, y a pesar de seguir lejos de su mejor nivel, conectó ocho 'aces' y tuvo un 68 por ciento de acierto con el primer servicio.
El mallorquín encarriló el choque con dos 'breaks' consecutivos en sus dos primeros juegos al resto, pero no volvió a romper el servicio de Berdych hasta el octavo juego del último set, en el que necesitó elevar el nivel de su tenis para ponerse con una ventaja de 5-3 y saque.
Nadal, que tuvo que salvar tres bolas de 'break' en los primeros compases de la tercera manga, necesitó asistencia médica por las continuas molestias en el brazo y el hombro derecho.
Con esta victoria, Nadal y Federer se citan por primera vez después de seis años en territorio estadounidense desde la final en Miami en 2005 en la que se impuso el suizo. Un año antes, también en la cita de Florida, la victoria fue para el mallorquín en tercera ronda. Los precedentes favorecen al manacorí por 14-8.
El de Basilea, por su parte, no necesitó grandes esfuerzos para meterse entre los cuatro mejores, ya que su rival, el francés Gilles Simon, se retiró después de disputar sólo tres juegos por culpa de unas dolencias en su hombro izquierdo.
El número tres del mundo, dos veces ganador del torneo (2004 y 2005), llegará fresco al choque de semifinales gracias a Simon, el cual se fue abucheado por el público estadounidense, que no entendía por qué sólo había durado once minutos en el encuentro.