El transbordador espacial Atlantis despegó con éxito de su plataforma de lanzamiento en Florida este viernes iniciando de esta forma el vuelo número 135 y último del programa del avión espacial estadounidense, iniciado hace 30 años.
A bordo viaja una tripulación de cuatro astronautas estadounidenses asi como repuestos y avituallamientos para la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés). El objetivo es curbir una misión de doce días.
Según lo previsto, el domingo 10 Atlantis se acoplará con la Estación, donde en la actualidad se aloja la Expedición 28, que consta de dos estadounidenses, un japonés y tres cosmonautas rusos que permanentemente viven y trabajan en el espacio.
Dos astronautas de la ISS, Michael Fossum y Ron Garan harán una caminata espacial el martes 12 de julio para reemplazar una bomba de amoniaco de la estación que acaba de ser retirada por fallos. Será devuelto a la Tierra para que los ingenieros estudien la causa.
Durante la misión, la tripulación del Atlantis también pondrá a prueba las herramientas y técnicas para el reabastecimiento de combustible en el espacio.