La ministra de Defensa, Carme Chacón, visitó hoy por sorpresa a las tropas españolas desplegadas en el sur de Líbano, en la base "Miguel de Cervantes, ubicada en la localidad de Marjayoun, la primera misión de la ONU en la que España está al mando. Chacón felicitó la Navidad al contingente español, dirigido por el general Alberto Asarta, en un breve discurso en el que destacó la complejidad de la misión para vigilar el cese de hostilidades con Israel, tras el conflicto surgido en 2006 y que causó decenas de muertos.
Durante el viaje, Chacón se reunión también con el presidente del país, Michel Suleiman, y el primer ministro, Saad, al-Hariri, con quienes habló sobre la Fuerza de Naciones Unidas en el Líbano ("Finul"), nombre de la misión. Justo un día después de que el vicepresidente primero y ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, hiciera lo mismo en Afganistán, la titular de Defensa subrayó la ausencia de paz lograda en esta área de Oriente Próximo gracias, entre otros, a la labor de España en la zona.
"Una ausencia que no es la paz, pero sí la condición para que alguna vez estos pueblos se reconcilien y se alcance una paz duradera y sólida", dijo. "Y si esa paz llegara", animó Chacón a los militares y guardias civiles desplegados, "se estará dando un paso de gigante para eliminar el primer foco de inseguridad en el mundo".
Por eso, justo antes de brindar con una copa de vino por España y por Su Majestad el rey, la ministra consideró que los españoles deben saber que el trabajo desarrollado por el contingente en Líbano y el sacrificio "aporta estabilidad al mundo y también seguridad a España".
Chacón informó de que la misión está compuesta por 12.000 cascos azules de 32 países, 1.074 de ellos españoles. Desde que en septiembre de 2006, unos 600 infantes de Marina desembarcaron en las playas de la ciudad costera de Tiro (Líbano), a 70 kilómetros de la actual base, han pasado por la "Miguel de Cervantes", la más grande en extensión y características que el Ejército tiene en el exterior, hasta 14.000 militares españoles. Lo más trágico, como siempre ocurre en estos casos, es la muerte de ocho miembros desde 2006, seis de ellos en un atentado en 2007. El contingente terrestre se articuñla en dos sectores, oeste y este, que comprende los límites entre el río Litani y la frontera con Israel (línea azul).
No sólo felicitó las fiestas, sino que además les informó de que en la reunión mantenida la semana pasada con el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, éste destacó la labor del general Asarta y del contingente al completo, al igual que el rey Don Juan Carlos. El momento más emotivo del discurso de la ministra llegó cuando recordó a los militares que en España tienen gente que les quieren: "Estas fiestas, una silla, la vuestra, quedará vacía en casi 1.100 hogares de España. Pero sabed que 46 millones de españoles os tendrán presentes en sus corazones".